Стартап Interlune, основанный бывшими лидерами Blue Origin, привлёк финансирование для добычи изотопа гелия-3 на Луне. Прогнозируемый годовой доход составляет более $500 миллионов

Стартап
Interlune,
созданный
бывшими
руководителями
Blue
Origin,
заявил
о
планах
по
добыче
на
Луне
редкого
гелия-3.
Гелий-3
является
стабильным
изотопом
гелия
и
его
применение
может
способствовать
развитию
квантовых
вычислений
и
термоядерной
энергетики. 

Компания
закрыла
последний
раунд
финансирования
на
сумму
$15,5
миллиона
после
предыдущего
посевного
раунда
в
размере
$2,69
миллионов.
Однако,
точная
причина
увеличения
капитала
оставалась
неизвестной
до
недавнего
времени.

Секретные
презентации
компании
Interlune,
проведённые
весной
2022
и
осенью
2023
года,
показали,
что
компания
искала
финансирование
на
разработку
и
тестирование
оборудования
для
добычи
гелия-3
из
лунного
реголита.
Последняя
презентация
содержала
информацию
о
«революционном
методе
извлечения»
гелия-3,
но
подробности
о
методе
остались
тайной.
Изображения
на
слайдах
показывали
разработку
экстракторов
размером
с
седан
с
целью
создания
эффективных
физических
установок.
Однако,
не
было
предоставлено
информации
о
способах
хранения
и
транспортировки
гелия-3
на
Землю.

Interlune
прогнозирует
резкий
рост
спроса
на
гелий-3
в
ближайшие
годы,
особенно
в
областях
квантовых
вычислений,
медицинской
визуализации,
космического
топлива
и
термоядерного
синтеза.
К
2040
году
ежегодный
спрос
на
гелий-3
может
достигнуть
4000
килограммов
по
сравнению
с
текущими
5
килограммами.

Добыча
гелия-3
на
Луне
—
не
новая
концепция.
Данные
относительно
наличия
этого
изотопа
были
собраны
в
ходе
миссий
«Аполлон».
Однако,
разработка
технологии
добычи
для
коммерческого
использования
затруднялась.
Применение
гелия-3
в
термоядерных
реакторах
обещает
быть
привлекательным,
так
как
его
использование
не
создает
радиоактивных
отходов.
Тем
не
менее,
до
коммерческого
использования
термоядерного
синтеза
как
энергетического
источника
на
Земле
—
отдалённая
перспектива,
а
для
применения
этой
технологии
в
космосе
ещё
множество
этапов.

В
своих
планах
по
добыче
гелия-3,
компания
Interlune
сталкивается
с
конкуренцией
со
стороны
других
стран,
включая
Китай,
который
уже
объявил
о
своих
успехах
в
добыче
гелия-3
на
Луне
в
2022
году
в
рамках
роботизированной
миссии
«Чанъэ-5»
.
Учитывая
интерес
Китая
к
этому
ресурсу
и
его
значение
для
национальной
безопасности,
Interlune
может
рассчитывать
на
поддержку
правительственных
учреждений
и
инвесторов.

Команда
Interlune
возглавляется
опытными
представителями
индустрии,
включая
бывшего
генерального
директора
Blue
Origin
Роба
Мейерсона,
бывшего
главного
архитектора
Blue
Origin
Гэри
Лая
и
главного
операционного
директора
Индру
Хорнсби
с
опытом
работы
в
Rocket
Lab,
BlackSky
и
Spaceflight
Industries.
Interlune
планирует
продемонстрировать
свою
технологию
на
Луне
уже
в
2026
году
и
запустить
пилотную
установку
по
добыче
гелия-3
в
2028
году.
Если
планы
сработают,
как
ожидается,
то
компания
может
ожидать
значительных
доходов
начиная
с
начала
следующего
десятилетия.
Компания
сообщила
инвесторам,
что
может
получить
$500
миллионов
в
качестве
ежегодного
регулярного
дохода,
и
дальше
эта
цифра
будет
только
расти.

Однако,
несмотря
на
перспективы,
реализация
плана
Interlune
потребует
серьёзных
финансовых
затрат.
Компании
необходимо
будет
оплатить
старт
запуска,
найти
партнёра
для
доставки
добытых
ресурсов
и
создать
всё
необходимое
оборудование
для
масштабной
добычи.
При
этом,
до
сих
пор
точная
стоимость
добычи
гелия-3
остается
неясной.
Однако,
если
Interlune
сможет
осуществить
свой
план,
то
это
станет
отдельной
категорией
добычи:
существуют
другие
стартапы,
занимающиеся
добычей
ресурсов
в
космосе,
но
они
либо
ориентированы
исключительно
на
использование
лунных
ресурсов
для
орбитальных
приложений,
наподобие
Argo
Space
Corporation,
либо
сосредоточены
только
на
извлечении
полезных
ископаемых,
как
AstroForge.