Британские исследователи оснастили миниатюрный квадрокоптер «комариным» зрением. До этого их заинтересовало, как насекомое ориентируется в темноте без участия органов зрения. Оказывается, взмахи крыльев создают воздушный поток, который отражается при наличии препятствий. Это дает комару «аэродинамическое изображение». Чувствительные рецепторы возле головы (орган Джонстона) обнаруживают малейшие изменения в структурах потоков, отраженных от каких-либо объектов.
Благодаря разгадке нетрадиционной аэродинамики комара Culex quinquefasciatus, который видит на 20 размахов крыльев вперед, ученые создали полезную для инженеров технологию. Новые данные помогли команде создать устройство для квадрокоптера, состоящее из набора зондов и датчиков перепада давления. Последние размещены по аналогии с рецепторами комаров.
В итоге экспериментальный дрон при приближении к объекту буквально ощущал изменение потока воздуха. Даже в кромешной темноте летательный аппарат показал способность огибать препятствия и реагировать на близость земли.
