Известны 3 класса «зеленых» технологий калорического охлаждения без выделения пара: магнитокалорическая, электрокалорическая, эластокалическая. Первая (магнитокалорическая) разрабатывается уже четыре десятилетия и скоро выйдет на рынок.
Но команда ученых под руководством Ичиро Такеучи при помощи 3D-печати создала эластокалорический материал, который оказался гораздо эффективнее известных систем охлаждения. Новый сплав никеля и титана безопасен для окружающей среды, а сам материал можно оперативно масштабировать для применения в габаритной технике, пояснил профессор.
Ахиллесовой пятой эластокалорических материалов является неустойчивость к износу, поэтому исследователи тщательно тестировали разработку. В течение 4-х месяцев сплав прошел миллион циклов без ослабления способности к охлаждению. Эксперты называют это прорывом, ведь некоторые эластокалорические материалы спустя несколько сотен циклов демонстрируют признаки разрушения.
Над технологией Такеучи работал почти десятилетие: приступил сразу после получения премии за выдающееся изобретение 2010 года. А в 2014-м Минэнергетики США назвало электрокалорическое охлаждение самой перспективной технологией. Теперь многообещающая разработка инноватора близка к коммерциализации.
